2 méthodes de présentation des profils verticaux de réfraction radio sous forme graphique sont utilisées dans ce chapitre. Les 2 méthodes sont basées sur l'utilisation de la réfractivité radio, N, où :
N = (n - 1) x 106
l'indice de réfraction radio, n, étant toujours très proche de l'unité dans l'atmosphère. La valeur maximum de N qui est susceptible d'être rencontrée dans l'atmosphère ne dépasse pas bien 400 ; des valeurs proches de 500 pourraient occasionnellement être expérimentées au-dessus de la surface de la Mer Morte, à 1200 pieds sous le niveau de la mer, dans les mois d'été.
Une caractéristique de tous les profils verticaux de N est un décroissement général avec l'altitude ; des départs de tout profil donné d'un décroissement moyen avec l'altitude sont des caractéristiques significatives de propagation anormale d'ondes radio. Par conséquent, les profils d'indice de réfraction illustrés pour beaucoup de cas d'ovnis dans la section suivante sont donnés en termes d'unités A s1 Bean, B. R., B. A. Cahoon, C. A. Samson, & G. D. Thayer. A World Atlas of Atmospheric Radio Refractivity, ESSA Monograph No. 1, U.S.G.P.O., (1966) où :
A(z) = N(z) + 313(1-e-0,14386z)
ici N(z) est le véritable profil de réfraction, fonction de l'altitude, z, en km et le dernier terme représente le décroissement moyen avec l'altitude d'un profil de réfraction radio moyen :
N(z) = 313e-0,14386z
Le nombre 313 est une valeur moyenne de réfraction de surface. Un profil N qui n'est pas anormal, tracé sur un graphique avec A(z) en abscisse et z en ordonnée, apparaîtra comme une ligne verticale globalement droite, peut-être avec une légère inclinaison dans une direction ou l'autre. D'un autre côté, un profil N with strongly super refractive or subrefractive display a marked zigzag character sur un tracé de A(z) par rapport à z. L'utilisation d'unités A permet une taille d'échelle plus généreuse pour l'abscisse que dans le cas de tracés avec l'unité N.
Ray tracings, calculés et tracés par ordinateur, sont illustrés pour quelques-uns des profils de réfraction. L'ordinateur calcule également le profil M, et le trace sur le même graphique que le ray tracing. Les unités M sont définies par :
M(z) = N(z) + z/a
Où "a" est le rayon de la Terre. Ceci est équivalent à ajouter 156,9 unités N par km au profil observé. Le gradient de ducting (voir chapitre 6-4) est de -156,9 N. km-1, any layer with such a gradient will be represented on an M(z) plot as a vertical line. Layers with dN/dz > -156,9 km-1, (not ducting) will show a trace slanting up to the right, whereas strong ducts with dN/dz < -156,9 km-1 will show a trace slanting up to the left. Hence the M-unit plot is very convenient for exposing the existence or non-existence of radio ducts in N(z) data.
