[Du Chicago Journal du 21 juillet]
Un ballon, haut dans les airs, a été vu passer au-dessus de cette ville par des témoins crédibles hier dans la mâtinée, venant du nord-est à travers le lac n1NDLR : Lac Michigan, et passant au loin vers le sud-ouest. Un ballon semblable est rapporté avoir été vu, également haut dans les airs, à Goshen, dans le nord de l'Indiana, passant vers l'est, samedi le . Un signalement de Fort Wayne (Indiana), indique le dimanche à le un ballon a été vu voguant vers le sud-est, à cet endroit, à grande altitude ; et un autre signalement indique qu'à le la nuit de dimanche des personnes à Richmond (Indiana) ont vu un ballon, par une lune brillante, voguant vers le sud-ouest. Maintenant, dans la mesure où nous n'avons aucune information sur l'ascension d'un ballon récemment dans une quelconque partie de l'ouest, à l'exception de celles faites depuis cette ville la semaine dernière, la question qui se suggère naturellement est de savoir si le ballon mystérieux, vu par différentes personnes en différentes localités lors des 3 derniers jours, n'est pas l'aéronef de Donaldson. Se peut-il que le ballon flotte toujours dans les environs dans la haute atmosphère ? – que les aéronautes, voyant l'approche de la tempête qui menaçait de les rattraper, a largué tout leur ballast afin de suffisamment alléger leur vaisseau pour s'élever par-dessus et y échapper ? – que, montant jusqu'à une altitude où l'atmosphère était si extrêmement rare que respirer fut devenu impossible, les aérostiers tombèrent sans vie au fond de leur panier, et ont depuis lors été wafted about, en diverses directions, par des courants changeants, le ballon n'ayant plus personne pour le guider ou le contrôler ? La théorie est plausible concernant la libération du ballast et l'élévation dans les strates supérieures de l'atmosphère ; et tout aussi plausible est la supposition que les passagers du ballon, atteignant une altitude où respirer devint impossible, aient plongé au fond de leur panier inanimé ; mais la partie douteuse du sujet est la possibilité qu'un globe rempli de gaz, auquel leur panier était attaché, se soit maintenu en l'air si longtemps. La science de l'aérologie, telle qu'elle est comprise à présent, devrait décider contre cette possibilité ; mais les théories et hypothèses de ce département de la science ne sont certainement pas infallibles. Il existe une chance pour que le ballon maquant dérive toujours alentours dans la haute atmosphère, ses passagers sans vie, et le vaisseau à la merci des courants.