en nov 1995, l'hôtel de ville du petit village de Wem (Shropshire, Angleterre) subit un incendie.
Peu après, des ouvriers travaillant dans les ruines commencent à parler d'événements étranges, tels que des silhouettes brumeuses blanches et des traces de pas inexpliquées, attirant l'attention des media locaux.
Photo
Peu après Tony O'Rahilly, un photographe du coin, fait connaître une photographie prise la nuit de l'incendie. Sur celle-ci, la silhouette brumeuse d'une petite fille non identifiée, que O'Rahilly dit avoir découvert au développement.
On avance que ce qu'on appelle désormais le "fantôme de Wem" pourrait être celui de Jane Churm, une jeune fille de 14 ans, qui avait accidentellement déclenché et péri dans le désastreux grand incendie de Wem en 1677 et dont on dit qu'elle hante l'hôtel de ville.
En 2005, O'Rahilly mourra en continuant de défendre l'authenticité de sa photo.
Enquête
Un autre expert, Vernon Harrison, ne trouve pas de trace de trucage.
Paréidolie
On pense d'abord à une configuration exceptionnelle, qui aurait adopté par hasard l'aspect d'une petite fille.
Cependant, la photo est examinée par Will Stapp, du Musée National de la Photographie, du Film et de la Télévision de Bradford qui, en grossissant le visage, remarque qu'il est constitué de ligne horizontales absentes du reste de la photo, ce qui les fait conclure à un trucage s1Mori, Kentaro: "The second-best pareidolia… a hoax?", Forgetomori, 13 janv 2009.
Canular
En 2010, Brian Lear, un habitant de Shrewsbury, fouillant dans la section
"Images du passé" d'un journal local, remarque une étrange similarité entre la fille de la photo et une apparaissant
sur une carte postale du village prise en 1922 : J'étais intrigué par le
fais qu'elle avait une ressemblance frappante avec la petite fille décrite comme le "fantôme de Wem
, dit-il. Sa
robe et sa coiffure semblaient identiques
. Le journal vérifie et confirme s2Neal, Toby: "Does postcard solve ghost riddle?", Shropshire Star, lun 17 mai 2010.