le , la plupart du personnel de l'installation de White Sands, où Daniel Fry travaille, est en vacances et seule reste une équipe minimale pour maintenir l'équipement critique. Fry prévoit de prendre plus tard dans la journée le bus pour Las Cruces, à quelque 64 km de là, où ont lieu des feux d'artifices traditionnels de la fête nationale. Cependant, il rate le bus. Toujours intéressé par la technique, il décide alors ce soir-là de lire un livre sur le transfert thermique, lorsque le système d'air conditionné de ses quartiers tombe défaille. Pour sortir de la chaleur et de l'air étouffant il décide de sortir pour faire un tour autour de l'installation.
La nuit est magnifique, remplie d'étoiles. Soudain, il remarque que plusieurs étoiles semble disparaître. Après s'être interrogé quelques moments sur ce fait étrange, il réalise qu'elles sont masquées par un objet sans lumières ne faisant aucun bruit. Après avoir éliminé un avion quelconque, il pense à un ballon météo, mais l'exclu en raison de l'heure de la nuit et parce que tout le monde est en vacances.
Peu après un objet métallique, de la forme d'une sphère applatie aux pôles, vient s'installer sur le sol désertique à environ 21 m de lui. Alors qu'il s'approche pour en savoir plus, une voix parlant l'argot américain l'avertit de rester à l'écart de la coque chaude. À ce moment Fry trébuche sur une racine et la voix tente de le calmer. Elle appartient à un extraterrestre nommé "A-lan" qui communique avec lui télépathiquement. En fait l'appareil est contrôlé à distance depuis un vaisseau-mère orbitant autour de la Terre, et est là pour récupérer des échantillons.
A-lan invite Fry à l'intérieur. L'appareil décolle pour New York City, et revient en (en ?). Cela signifie atteindre une vitesse de 12875 km/h, bien que Fry n'ai rien ressenti à l'exception d'un léger mouvement. Il est libéré de retour dans le désert avec la promesse d'autres contacts futurs. Fry reçoit la tâche de prêcher la philosophie extraterrestre de compréhension de la société humaine. Les êtres se révèlent être des descendants d'une ancienne civilisation de la Terre qui a émigré dans l'espace à une époque reculée.
Autre contacts
En tout Fry déclarera avoir eu 4 contacts,
depuis son 1er jusque en . Il produit plusieurs livres et des photos par journée claire de
l'appareil et fonde un ordre quasi-religieux nommé "Compréhension", afin de répandre la "bonne parole". Son 1er
livre est publié juste après celui de George Adamski
. Fry accepte de se soumettre à un détecteur de mensonge en direct à la télévision et
échoue. en il est interviewé à la radio.