Énergies fossiles

On parle d'énergies fossiles pour désigner des accumulations naturelles de matières premières (matières organiques fossilisées) susceptibles d'être brûlées afin de dégager une énergie thermique.

En ce sens elles font partie des "énergies primaires".

Des exemples de combustibles fossiles sont :

• les hydrocarbures

L'utilisation d'énergies fossiles pose plusieurs problèmes :

• leur combustion (pétrole typiquement) génère :
  • des GES
  • des polluants atmosphériques nocifs pour la santé
• ils sont réputés "non renouvelables" car on les consomme bien plus vite qu'ils ne se créent (sur des échelles de temps géologiques, environ 1 million d'années).