Goldwater naît à Phoenix (Arizona) le . Son grand-père, émigré polonais, a établi un grand nombre de magasins en Arizona dans les années 1870s. À l'époque de la naissance de Goldwater la famille est extrêmement riche. Goldwater entre à l'Académie Militaire Staunton à l'Université d'Arizona, avant de rejoindre les affaires commerciales de la famille, à Phoenix.
Après la mort de son père en , Goldwater joue un rôle important dans le développement de l'organisation et dirige la compagnie en . Il est vu comme un employé progressif et offre des rétributions supérieures à la moyenne nationale des magasins de détail. La compagnie assure également la totalité des dépenses de santé de ses employés, ainsi que les assurances accident et sur la vie. D'autres innovations sont un plan de partage des profits et une semaine de en maximum. Opposé aux unions commerciales, Goldwater décrit sa stratégie commerciale comme "intérêt personnel éclairé".
Goldwater connaît également la difficulté de faire tourne une si grande société et fait 2 crises nerveuses en et en . Il commence aussi à boire beaucoup et essaie plusieurs fois sans succès d'arrêter l'alcool.
Avec l'arrivée de la seconde guerre mondiale, Goldwater rejoint l'USAF. D'abord formateur pour le commandement d'artillerie, il sert ensuite hors du continent. À la fin de la guerre en , Goldwater a le grade de Brigadier General.
Opposé à Franklin D. Roosevelt et au New Deal, ayant une aversion pour Harry S. Truman et ses politiques sociales progressistes, Goldwater rejoint le parti républicain et est élu au Sénat en . Il devient tout de suite un supporter de McCarthy et fait partie des 22 senateurs qui votent contre sa censure en .
À l'extrême-droite du parti républicain, Goldwater critique souvent la politique d'Eisenhower
. Il décrit sa politique sociale comme un "New Deal à dix sous" et
s'oppose résolument à la décision du président d'utiliser les troupes fédérales à Little Rock. Goldwater pense
également qu'Eisenhower est trop doux sur les unions commerciales et se plaint de son incapacité à équilibrer le
budget.
Goldwater exprime ses visions conservatrices dans la chronique d'un journal syndiqué. Une collection de ces articles
est publiée comme La Conscience du Conservatisme en . Cette année-là, considéré comme trop à droite
pour être un candidat à la présidence, Goldwater supporte Richard Nixon contre Kennedy
.
Candidat à la présidence
En tant qu'opposant aux lois fédérales sur les droits civils, Goldwater est très critiqué par Lyndon B. Johnson
. Il favorise aussi une approche plus aggressive de la guerre
du Vietnam. Nominé comme candidat à la présidence du parti républicain en , il exaspère nombre de ses
supporters potentiels en votant que l'Acte Anti-Pauvreté de Johnson en .
Ses visions anti-communistes extrêmes effraient le public américain. Dans une interview télévisée, il explique qu'il utiliserait l'arme nucléaire contre les forces communistes au Vietnam. Bien que ses visions sur les droits civils le rendent populaire dans le sud profond, il est facilement battu par Johnson de 42328350 votes contre 26640178. Goldwater reçoit 38,8 % des votes et ne remporte que 6 états.
en Goldwater regagne de justesse son siège au Sénat, lorsque les scandales, dont les allegations d'écoutes par Bob Kennedy, commencent à ébranler le gouvernement Kennedy. Il soutient la présidence de Nixon, mais reste critique sur sa tentative de contrôler les prix et les salaires. Goldwater défend cependant loyalement Nixon lors du scandale du Watergate et ce n'est qu'à partir du le qu'il rejoint la campagne pour le destituer. Nixon sait alors qu'il ne pourra résister et démissionne 4 jours plus tard.
le , Goldwater émêt une requête d'information FOIA adressée à Shlomo Arnon, de UCLA Experimental College :
Le sujet des OVNIs est de ceux qui m'intéressent depuis longtemps. Il y a 10 ou 12 ans de cela, j'ai entrepris un effort pour découvrir ce qui se trouvait dans ce bâtiment de la Base de l'Air Force de Wright Patterson où l'information recueillie par l'Air Force Base est stockée, et on me refusa clairement cette requête.
Ceci est toujours classé au-delà de Top Secret. J'ai, depuis, entendu qu'un plan existait pour en diffuser une partie, si ce n'est la totalité, de ces données dans un futur proche. Je suis juste aussi anxieux que vous de découvrir ces éléments, et espère que nous n'aurons pas à attendre trop longtemps.
Goldwater continue au Sénat où il s'oppose à la politique de Jimmy Carter
.
Dans une lettre du le , Goldwater déclare :
Il est vrai que l'on m'a refusé l'accès à un bâtiment de la Base de l'Air Force de Wright-Patterson à Dayton (Ohio), parce que je n'y ai jamais mis les pieds. Je ne peux vous dire ce qu'il y avait à l'intérieur. Nous connaissons tous les rumeurs (à propos d'un OVNI et de son équipage qui auraient été récupérés). Je n'ai jamais rien vu que je puisse appeler un OVNI, mais j'ai des amis intelligents qui, eux, l'ont vu.
mais est un supporter enthousiaste de Ronald Wilson Reagan. Le le , suite à une requête de Lee M. Grahan, il répond :
Tout d'abord, laissez-moi vous dire que depuis longtemps abandonné tout espoir d'avoir accès à la dénommée Salle Bleue (Blue Room) de Wright-Patterson, ayant connu une longue suite de refus de responsable après responsable, et a donc abandonné.
En réponse à vos questions,
la première est globalement exacte.Je ne connais personne ayant accès à la "Salle Bleue," et n'a aucune idée de son contenu comme je ne sais non plus si quelque chose a été déplacé. Je ne peux répondre à votre 6ᵉ question, et en fait, je ne vois personne pouvant y répondre.Pour vous dire la vérité, M. Graham,
ceci a été classé si secret, et même si j'admettais que beaucoup en a été diffusé,il est tout simplement impossible d'obtenir quoi que ce soit là-dessus.
le , suite à une requête de William S. Steinman, il répond :
Pour répondre à vos questions, je n'ai jamais eu accès à la dénommée "Salle Bleue" à Wright Patterson, et n'ai donc aucune idée de ce qui s'y trouve. Je n'ai aucune idée de qui contrôle le flux de ceux qui "doivent savoir" parce que, très franchement, on m'a déclaré d'une manière si emphatique que cela n'était en aucun cas mes affaires que je n'ai plus jamais réessayé d'en faire mes affaires depuis.
Je vous souhaite bonne chance dans votre enquête. Je fais partie de ceux qui pensent qu'avec 2 milliards de planètes dans notre univers, il doit y en avoir quelques-unes au moins hébergeant la vie.
Après en , Goldwater découvre le projet Phoenix et diligente une enquête. Les fonds étant privés, il ne peut trouver aucune trace de financement du gouvernement.
Le Pentagone l'aurait prévenu de modérer son intérêt pour les ovnis.
C'est l'amendement au Goldwater-Nichols Departement of Defense Reorganization Act de 1986 qui a institué l'USSOCOM.
Goldwater meurt à Paradise Valley le .
Auteur de :
- The Coming Breakpoint (1976)
- With No Apologies (1979), son autobiographie.